La obesidad en ni\u00f1os y adolescentes es desde hace a\u00f1os una epidemia creciente en los pa\u00edses desarrollados. Se calcula que el 26 por ciento de la poblaci\u00f3n espa\u00f1ola de 2 a 24 a\u00f1os tiene sobrepeso y el tramo de edad m\u00e1s afectado es el comprendido entre los 6 y los 12 a\u00f1os (16 por ciento). En 20 a\u00f1os la cifra de ni\u00f1os y j\u00f3venes con sobrepeso se ha triplicado. Espa\u00f1a se sit\u00faa a la cabeza del ranking junto a pa\u00edses como Italia, Grecia o Malta.<\/p>\n
Los malos h\u00e1bitos alimenticios est\u00e1n detr\u00e1s de las cifras. Los ni\u00f1os consumen grasas saturadas y az\u00facares en exceso. El 8 por ciento de los ni\u00f1os espa\u00f1oles van al colegio sin desayunar y se pasan la ma\u00f1ana picoteando bollos, bocadillos, pasteles y en general productos muy cal\u00f3ricos, con el resultado de que a la hora de comer no tienen hambre.<\/p>\n
Otro factor importante es la inactividad y en particular la costumbre de ver la televisi\u00f3n -los ni\u00f1os espa\u00f1oles pasan un promedio de 2,30 horas diarias frente al televisor-, jugar a los videojuegos y navegar en internet en detrimento de los paseos y los juegos al aire libre.<\/p>\n
La educaci\u00f3n nutricional ejercida por la familia y apoyada por la escuela es fundamental. Los h\u00e1bitos alimenticios se inician a los 3-4 a\u00f1os, se establecen a partir de los 11 y en la adolescencia son ya muy dif\u00edciles de cambiar. Los padres somos por tanto los primeros que debemos concienciarnos sobre la importancia de proporcionar una nutrici\u00f3n correcta a nuestros hijos.<\/p>\n
La obesidad consiste en un exceso de grasa corporal. Se suele cuantificar utilizando medidas como el \u00cdndice de Masa Corporal (IMC) referido a cada sexo. El IMC es el resultado de dividir el peso en kilos entre el cuadrado de la estatura en metros: P\/T2.<\/p>\n
Dado que en la infancia la cantidad de grasa cambia con la edad y el sexo, deben utilizarse tablas de IMC. De este modo, se dice que existe sobrepeso si el IMC supera el percentil 85 y obesidad si supera el percentil 95 para cada edad y sexo, respectivamente.<\/p>\n
Las enfermedades gen\u00e9ticas y endocrinas representan el 1 por ciento de los casos de obesidad infantil. El 99 por ciento restante son casos de obesidad nutricional, en la que influyen factores gen\u00e9ticos y ambientales.<\/p>\n
Respecto a los factores gen\u00e9ticos, en algunos casos de obesidad de comienzo precoz se ha identificado una deficiencia cong\u00e9nita de leptina o de sus receptores.<\/p>\n
En relaci\u00f3n a la influencia ambiental, se ha observado una relaci\u00f3n entre el peso al nacer y la obesidad. Pero los factores m\u00e1s importantes parecen ser los diet\u00e9ticos y los relacionados con el gasto energ\u00e9tico (poca actividad f\u00edsica). En ni\u00f1os y adolescentes, el factor que determina en mayor medida la aparici\u00f3n de obesidad es el sedentarismo.<\/p>\n
Los dos par\u00e1metros m\u00e1s importantes en la exploraci\u00f3n f\u00edsica del ni\u00f1o obeso son la estatura y la edad \u00f3sea. Cuando las causas de la obesidad son ambientales, lo que sucede en la inmensa mayor\u00eda de los casos, los ni\u00f1os suelen ser m\u00e1s bien altos y la maduraci\u00f3n de sus huesos es acelerada.<\/p>\n
En estos ni\u00f1os la grasa corporal se concentra en el tronco en un tercio de los casos. La piel del abdomen, el t\u00f3rax y las caderas tiene estr\u00edas y aparece rosada o blanca. Una t\u00e9cnica muy utilizada es la medici\u00f3n de los pliegues cut\u00e1neos.<\/p>\n
Es siempre importante la determinaci\u00f3n de la tensi\u00f3n arterial, ya que una proporci\u00f3n significativa de ni\u00f1os con sobrepeso pueden presentar tensiones arteriales altas para su edad.<\/p>\n
El tratamiento de la obesidad infantil se dirige a bajar el peso y la masa grasa asegurando al mismo tiempo un crecimiento normal. Hay que mantener un peso adecuado o saludable, para lo cual es necesario modificar la conducta alimentaria y la actividad f\u00edsica.<\/p>\n
Los cambios de conducta deben tener lugar en toda la familia, no s\u00f3lo en el ni\u00f1o. Los tratamientos con m\u00e1s \u00e9xito incluyen por tanto dietas bajas en calor\u00edas, educaci\u00f3n en nutrici\u00f3n, modificaci\u00f3n de conducta y actividad f\u00edsica.<\/p>\n
- Dieta. En ni\u00f1os, pocas veces har\u00e1n falta grandes restricciones cal\u00f3ricas. En caso de obesidad moderada bastar\u00e1 una restricci\u00f3n leve del aporte cal\u00f3rico. Hay que mantener la adecuada relaci\u00f3n de nutrientes: 25-30 por ciento de grasas, 50-55 por ciento de hidratos de carbono y 15-20 por ciento de prote\u00ednas. Se realizar\u00e1n 5 \u00f3 6 comidas y es necesario beber mucha agua. Esta dieta no afecta al crecimiento y con ella se puede perder, seg\u00fan la reducci\u00f3n de calor\u00edas y el ejercicio f\u00edsico que el ni\u00f1o realice, alrededor de hasta medio kilo a la semana, aunque en general ello s\u00f3lo es aconsejable en casos de obesidad severa.<\/p>\n
En ni\u00f1os muy obesos se utilizan dietas muy bajas en calor\u00edas (600-900 kilocalor\u00edas al d\u00eda) si se controlan adecuadamente. En estos casos se hace necesario vigilar el crecimiento y la actividad del coraz\u00f3n.<\/p>\n
- Actividad f\u00edsica. La actividad f\u00edsica es un componente importante del tratamiento. Se recomienda hacer 60 minutos diarios de actividad f\u00edsica moderada de lunes a domingo. Muchos ni\u00f1os disfrutan realizando actividades deportivas con sus padres, amigos o hermanos.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n
El \u00cdndice Gluc\u00e9mico (IG) de cada alimento se determina en el laboratorio, pero su interpretaci\u00f3n es sencilla: un \u00edndice gluc\u00e9mico alto implica que un alimento determinado ocasiona una elevaci\u00f3n importante del nivel de az\u00facar (o glucosa) en la sangre, debido a una r\u00e1pida absorci\u00f3n de \u00e9sta, y un \u00edndice bajo implica una elevaci\u00f3n leve, y por tanto, una absorci\u00f3n pausada o lenta del az\u00facar procedente del alimento.<\/p>\n
Los alimentos con elevado \u00edndice gluc\u00e9mico provocan un aumento tan r\u00e1pido del nivel de glucosa en la sangre que las c\u00e9lulas no pueden quemar toda la glucosa y \u00e9sta comienza a transformarse en grasa que se almacena en el tejido adiposo. Las reservas de grasa que no se utilizan nos convierten en obesos. Ello se debe a que la situaci\u00f3n de az\u00facar elevado en sangre hace que nuestro cuerpo segregue grandes cantidades de insulina, hormona que induce estos fen\u00f3menos.<\/p>\n
Ingiriendo alimentos de bajo IG se puede por tanto mejorar la regulaci\u00f3n del az\u00facar en la sangre y contribuir a que el ni\u00f1o pierda peso. A continuaci\u00f3n, ofrecemos el IG de algunos de los alimentos m\u00e1s habituales de la dieta.<\/p>\n
IG\u00a0\u00a0 \u00a0Alimento<\/p>\n
110 \u00a0Maltosa<\/p>\n
100 \u00a0Glucosa<\/p>\n
92 \u00a0Zanahorias cocidas<\/p>\n
87 \u00a0Miel<\/p>\n
80 \u00a0Pur\u00e9 de patatas instant\u00e1neo<\/p>\n
80 \u00a0Ma\u00edz en copos<\/p>\n
72 \u00a0Arroz blanco<\/p>\n
70 \u00a0Patatas cocidas<\/p>\n
69 \u00a0Pan blanco<\/p>\n
68 \u00a0Barritas Mars<\/p>\n
67 \u00a0S\u00e9mola de trigo<\/p>\n
66 \u00a0Muesli<\/p>\n
66 \u00a0Arroz integral<\/p>\n
64 \u00a0Pasas<\/p>\n
62 \u00a0Pl\u00e1tanos<\/p>\n
59 \u00a0Az\u00facar blanco (Sacarosa)<\/p>\n
59 \u00a0Ma\u00edz dulce<\/p>\n
59 \u00a0Pasteles<\/p>\n
51 \u00a0Guisantes<\/p>\n
51 \u00a0Patatas fritas<\/p>\n
51 \u00a0Boniatos<\/p>\n
50 \u00a0Espaguetti de harina refinada<\/p>\n
45 \u00a0Uvas<\/p>\n
42 \u00a0Pan de centeno integral<\/p>\n
42 \u00a0Espaguetti de trigo integral<\/p>\n
40 \u00a0Naranajas<\/p>\n
39 \u00a0Manzanas<\/p>\n
38 \u00a0Tomates<\/p>\n
36 \u00a0Helados<\/p>\n
36 \u00a0Garbanzos<\/p>\n
36 \u00a0Yogur<\/p>\n
34 \u00a0Leche entera<\/p>\n
32 \u00a0Leche desnatada<\/p>\n
29 \u00a0Jud\u00edas<\/p>\n
29 \u00a0Lentejas<\/p>\n
28 \u00a0Salchichas<\/p>\n
26 \u00a0Melocotones<\/p>\n
26 \u00a0Pomelo<\/p>\n
25 \u00a0Ciruelas<\/p>\n
23 \u00a0Cerezas<\/p>\n
20 \u00a0Fructosa<\/p>\n
15 \u00a0Soja<\/p>\n
13 \u00a0Cacahuetes<\/p>\n
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La obesidad infantil tiene a largo plazo muchas consecuencias sobre la salud, como enfermedades cardiovasculares, aparici\u00f3n de ciertos tumores, alteraciones endocrinas y sobrecarga de huesos y articulaciones.<\/p>\n
Los expertos advierten que tiene las mismas consecuencias que la obesidad en adultos pero aumentadas: un ni\u00f1o que es obeso desde peque\u00f1o va a estar mucho m\u00e1s tiempo sometiendo su organismo a todos los aspectos negativos del sobrepeso, con lo que las complicaciones de la obesidad en la edad adulta aparecer\u00edan a edades progresivamente m\u00e1s tempranas.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se producen manifestaciones psicol\u00f3gicas por falta de aceptaci\u00f3n social del ni\u00f1o obeso y baja autoestima.<\/p>\n
Es posible prevenir la aparici\u00f3n de obesidad infantil si se adoptan las medidas adecuadas:<\/p>\n
- promover la lactancia materna durante los primeros seis meses.<\/p>\n
- incorporar de forma paulatina y equilibrada los distintos alimentos s\u00f3lidos, con un aporte controlado de los distintos principios inmediatos.<\/p>\n
- establecer una pauta de cinco comidas principales (desayuno-merienda-comida-merienda-cena), sin olvidar la gran importancia del desayuno en la edad escolar y la adolescencia.<\/p>\n
- limitar el consumo de bebidas azucaradas y refrescos.<\/p>\n
- promover el consumo de verduras, legumbres y fruta.<\/p>\n
- limitar la boller\u00eda industrial, mantequilllas, pizzas, grasas y redescubrir la dieta mediterr\u00e1nea.<\/p>\n
- promocionar el ejercicio f\u00edsico y el juego al aire libre de todos los ni\u00f1os, independientemente de sus habilidades.<\/p>\n<\/div>\n
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